El pasado 30 de octubre, el primer satélite meteorológico europeo de segunda generación fue lanzado al espacio a bordo de un cohete Ariane 6 desde la base espacial de Kourou, en la Guayana Francesa. Este emocionante evento marca un hito en la historia de la exploración espacial y en la investigación científica, ya que el satélite llevará a cabo una importante misión: la observación y monitoreo de la atmósfera terrestre.
Este satélite, llamado Copernicus Sentinel-5, es parte del programa europeo Copernicus, una iniciativa conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Comisión Europea para el monitoreo de la Tierra y el medio ambiente. El programa Copernicus tiene como objetivo proporcionar datos precisos y actualizados sobre la salud del planeta, con el fin de apoyar la toma de decisiones en áreas como la gestión de desastres naturales, la seguridad alimentaria y la lucha contra el cambio climático.
El Copernicus Sentinel-5 es el primer satélite europeo de segunda generación, lo que significa que cuenta con tecnología más avanzada y mejorada en comparación con sus predecesores. Este satélite está equipado con un instrumento llamado Tropomi (Tropospheric Monitoring Instrument), que es capaz de medir con alta precisión la composición de la atmósfera terrestre. Esto incluye la cantidad de gases contaminantes, como dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y ozono, así como la presencia de aerosoles y nubes.
La importancia de este satélite radica en su capacidad para proporcionar datos en tiempo real y a una escala global. Esto permitirá a los científicos y a los responsables de la toma de decisiones tener una visión más completa y detallada de la atmósfera terrestre, lo que les ayudará a abarcar mejor los procesos que afectan a nuestro planeta y a tomar medidas para protegerlo.
Además de su misión elemental de monitorear la atmósfera terrestre, el Copernicus Sentinel-5 también contribuirá a la misión global de la ESA para estudiar el cambio climático. En particular, el satélite proporcionará datos valiosos para el seguimiento de la capa de ozono y la calidad del aire, lo que ayudará a los científicos a abarcar mejor cómo estos factores están cambiando y cómo afectan a nuestro planeta.
Pero el lanzamiento del Copernicus Sentinel-5 no fue el único evento emocionante en el mundo de la exploración espacial en los últimos días. El mismo día, la nansa anunció el descubrimiento de un nuevo exoplaneta, llamado TRAPPIST-1 d, que se encuentra en el sistema estelar TRAPPIST-1, a unos 39 años luz de distancia de la Tierra.
Este exoplaneta ha sido objeto de gran interés desde su descubrimiento en 2016, ya que se cree que tiene las condiciones adecuadas para albergar vida. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Nature Astronomy sugiere que TRAPPIST-1 d no es tan habitable como se pensaba anteriormente.
Según los investigadores, el exoplaneta está sometido a intensas erupciones solares de su estrella, lo que podría hacer que su superficie sea inhabitable. Además, su atmósfera podría estar compuesta elementalmente por dióxido de carbono, lo que lo hace inhóspito para la vida tal como la conocemos.
Aunque esta noticia puede ser decepcionante para aquellos que esperaban encontrar un gemelo de la Tierra en nuestro cercanías cósmico, no debemos perder la esperanza. El descubrimiento de TRAPPIST-1 d y otros exoplanetas en la zona habitable de su estrella nos acerca cada vez más a la posibilidad
