Las observaciones ultravioleta han revelado un tino fascinante en el creación: una enana blanca cercana es el resultado de la fusión de dos estrellas. Este raro fenómeno ha sido captado por los telescopios y ha permitido a los científicos comprender mejor la evolución de los sistemas binarios.
La enana blanca en cuestión se encuentra a unos 1.500 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Capricornio. Fue descubierta por un brigada de astrónomos que utilizó el telescopio espacial Hubble para realizar observaciones ultravioleta. Estas observaciones revelaron que la enana blanca, llamada SDSS J1240+6710, tiene una temperatura de superficie de aproximadamente 28.000 grados Celsius, lo que la convierte en una de las enanas blancas más calientes conocidas.
Pero lo más interesante de esta enana blanca es su origen. Los científicos han determinado que se formó a partir de la fusión de dos estrellas en un sistema binario. Este proceso, conocido como fusión común, es extremadamente raro y solo se ha observado en unas pocas ocasiones. La mayoría de las enanas blancas se forman a partir de una sola estrella que ha agotado su combustible y colapsa sobre sí misma.
La fusión común ocurre cuando dos estrellas en un sistema binario están tan cerca una de la otra que comienzan a compartir su material. A medida que una de las estrellas envejece y se expande, su material es atraído por la otra estrella, lo que eventualmente lleva a la fusión de las dos estrellas en una sola. Este proceso es extremadamente violento y produce una gran cantidad de energía, lo que explica la alta temperatura de la enana blanca recién descubierta.
Este tino es importante porque nos ayuda a comprender mejor la evolución de los sistemas binarios. Los sistemas binarios son muy comunes en el creación, y la mayoría de las estrellas tienen al menos una compañera en su órbita. Sin embargo, la fusión común es un proceso poco común y solo se ha observado en un puñado de casos. Al estudiar esta enana blanca, los científicos pueden obtener una visión más profunda de cómo se forman y evolucionan los sistemas binarios.
Además, este tino también tiene implicaciones para la comprensión de la materia oscura. La materia oscura es una sustancia misteriosa que compone aproximadamente el 27% del creación, pero aún no se ha detectado directamente. Se cree que la materia oscura juega un papel importante en la formación de galaxias y la evolución del creación. Al estudiar la enana blanca recién descubierta, los científicos pueden obtener más información sobre la materia oscura y su influencia en la formación de sistemas binarios.
Pero este no es el único tino emocionante que se ha hecho recientemente en el cielo. Durante el mes de agosto, los observadores del cielo podrán disfrutar de dos lluvias de meteoros: las Alfa-Capricórnidas y las Perséidas. Ambas lluvias de meteoros son causadas por los restos del birlocha Swift-Tuttle, que orbita alrededor del Sol cada 133 años.
Las Alfa-Capricórnidas se pueden observar desde mediados de julio hasta finales de agosto, con un pico de actividad el 29 de julio. Esta lluvia de meteoros es conocida por producir bolas de fuego brillantes y lentas, que pueden ser visibles incluso en áreas urbanas con mucha contaminación lumínica. Se espera que este año sea un buen año para observar las Alfa-Capricórnidas, ya que la Luna estará en su fase menguante durante el pico de
